We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.


Ezra avait choisi méticuleusement sa robe - juste assez courte pour dévoiler ses cuisses, mais pas assez pour que son compagnon d'un soir puisse deviner la couleur de la dentelle de ses sous-vêtements. Elle s'était maquillée, avait rassemblé ses longs cheveux blonds dans une haute queue de cheval, s'amusant des mèches venant caresser sa peau.

Elle était parfaite, elle le savait. De quoi échauffer l'esprit de Draven. Elle ne savait encore rien de lui, si ce n'est qu'il avait besoin d'une escort pour une soirée au casino. Mais elle était prête à lui donner ce qu'il voulait le temps de la soirée - dans la limite de ce qu'ils avaient déjà convenus en amont.

Elle se fichait de la façon dont il la présenterait à ses connaissances, et elle avait accepté qu'il la fasse parader toute la soirée, et qu'il la fasse danser. Elle avait même accepté de l'embrasser, voire de se laisser peloter un peu. Mais elle n'irait pas plus loin. Elle était une escort, pas une prostituée. Et s'il lui était arrivée de passer la ligne avec certains de ses clients, c'était uniquement parce qu'elle les connaissait bien et avait confiance en eux.

Elle chaussa ses escarpins en entendant la sonnette de sa porte d'entrée, et vérifia que son sac à mains contenait bien les petites pilules et les sachets d'herbe qu'elle avait toujours sur elle. Oh, Ezra ne consommait rien, mais préférait les vendre, procurant un peu de bonheur aux gens avec qui elle allait faire la fête. Ils avaient bien le droit à ça, ces charmantes personnes. Et elle aimait les billets qu'elle ramenait avec elle, au vert chatoyant.

« Bonsoir, Draven » salua-t-elle son cavalier, un doux sourire aux lèvres. « Prêt pour votre soirée ? »

Elle serait mignonne et innocente avec lui, elle savait que ça allait lui plaire. Il semblait être du genre à aimer les jeunes femmes attentionnées, et elle savait comment flatter les hommes. Elle le laissa donc l'amener à sa voiture, avant qu'ils ne fasse sensation à cette soirée où il devait l'amener - une soirée caritative si elle se souvenait de ses explications.

---

@Draven Alvares

We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.

Draven était prévenant. Un parfait gentleman, ce qui fit sourire Ezra. De la façon dont il l'accompagnait vers sa voiture, sa main posée dans le dos de la jeune femme, les gens ne devaient pas même s'apercevoir qu'ils venaient de se rencontrer. Elle devait avouer qu'ils devaient même avoir l'air d'un joli couple, tous les deux luxueusement habillés pour cette soirée caritative.

« Pour beaucoup de choses ? » releva-t-elle avec un sourire innocent détrompé par la lueur amusée de ses yeux. « Je ne crois pas aux belles promesses mais aux actes, monsieur Alvares » lui susurra-t-elle.

Elle s'installa confortablement dans la berline de l'homme, souriant quand il lui tendit son salaire. Elle recompta rapidement la liasse, avant de la faire disparaître dans son sac à main - les bons comptes faisaient les bons amis, mais nul besoin de s’appesantir trop longtemps là-dessus. Maintenant que ce point-là était réglé, la soirée pouvait se faire plus légère.

« C'est plus agréable si l'on se tutoie » avoua-t-elle, acceptant rapidement la proposition. « Et je n'ai jamais pensé que tu étais imbu de toi-même. »

Les hommes de ce type n'étaient pas du genre à appeler une escort mais plutôt à croire que n'importe quelle femme les suivrait sans se poser de questions. Elle détestait ces hommes qui essayaient toujours d'obtenir des choses d'elle, en pensant qu'elle le ferait gratuitement. Les billets qu'elle venait de ranger dans son sac montraient bien que Draven n'était pas de ce genre-là.

Ils arrivèrent devant le casino, Draven faisant le tour de la voiture pour venir l'aider à descendre de la voiture. Elle le laissa faire, s'affichant radieuse et souriante à son bras. Elle le suivit sur le tapis rouge, ignorant les hommes qu'elle connaissait pour se concentrer sur son cavalier du soir - avec un peu de chances, elle recevrait de beaux cadeaux dans les jours à venir, pâles tentatives de se rappeler à elle.

« J'aime danser aussi. Je pense qu'on peut enflammer la piste à nous deux » murmura-t-elle en réponse, avant de déposer un baiser sur sa pommette.

Ils entrèrent dans le casino, et elle laissa sa veste au vestiaire, gardant précautionneusement son sac et la marchandise qu'il contenait. Si elle voulait vendre de quoi s'amuser, il fallait qu'elle est tout sous la main. Les transactions seraient ainsi plus discrètes.

Elle attrapa le verre de champagne proposé par un serveur, avant de trinquer avec Draven, un fin sourire aux lèvres. Elle aimait l'ambiance pétillante de ces soirées. Elle se sentait encore le vilain petit canard, même si elle savait cacher ses origines honteuses sous ses vêtements luxueux et son maquillage.

Elle finit sa coupe, laissant les bulles faire leur effet sur elle. Elle était un peu plus détendue, prête à accompagner dignement Draven au milieu de tous ces riches investisseurs et de leurs épouses. Elle était terriblement jeune, et ça lui donnait envie de jouer les provocantes - mais ce n'était pas ce qu'elle avait prévu pour son cavalier.

Débarrassée de son verre, Ezra l'attira sur la piste de danse. Elle avait fait mine d'y aller par hasard, mais le DJ venait de lancer un tango, une danse loin d'être sage et prude. Elle plaça ses mains sur Draven, avant de lui dévoiler son sourire.

« Prêt à me montrer tes talents en danse ? » lui demanda-t-elle alors que la mélodie se faisait plus rapide, lui faisant coller leurs deux corps.

---

@Draven Alvares

We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.

Draven était d'une compagnie charmante. Juste assez séduisant pour amuser Ezra, sans pour autant se révéler être un dragueur trop lourd. Enfin, pour le moment et sans alcool, il était plutôt un bon compagnon pour la soirée.

« Ce sont ceux qui pensent pouvoir oublier de payer qui sont imbus d'eux-même » lui répondit-elle, plongeant son regard dans celui de l'homme.

Certes, leur relation était tarifée, mais rien ne l'empêchait de se montrer taquine ou piquante avec lui. Après tout, il fallait bien que leur couverture fonctionne, et pour ça, il fallait qu'elle crée une certaine complicité avec Draven. Les choses semblaient pourtant fonctionner facilement entre eux, un soulagement pour Ezra.

Surtout qu'ils semblaient unis par un même amour de la danse, un talent qu'ils mirent rapidement en application après être entrés dans le casino. Elle prit tout de même le temps de boire une coupe de champagne - nectar divin et luxueux, auquel elle avait vite pris goût au fil des soirées où elle avait été invitée - avant de le pousser à aller sur la piste de danse.

Un tango s'y jouait. Une danse suggestive et peu subtile, parfaite pour leur couverture. Ezra en sourit, impatiente de pouvoir attirer les regards en dansant. Elle savait y faire pour attirer les regards sur elle, ses talons claquant parfaitement au sol à chacun de ses pas.

Son compagnon d'un soir s'y connaissait, un bon point pour lui. Elle se laissa guider avec joie, un sourire aux lèvres. C'était infiniment plus simple d'avoir un partenaire sachant guider - et le souvenir de soirées où elle s'était retrouvée à devoir diriger un danseur perdu lui revint amèrement en tête.

Leurs corps ondulaient l'un contre l'autre au rythme de la danse, et Ezra ne fuyait pas le contact. Ça rendait les choses plus intéressantes, affinant la barrière entre le contrat et le plus que Draven finirait peut-être par vouloir. Elle aimait jouer de son corps pour les attirer plus loin, obtenir plus de faveurs...

« Pourquoi ne pourrait-on pas danser toute la nuit ? » demanda-t-elle avec une moue d'enfant déçue. « Il va falloir qu'on aille assister aux enchères ? »

C'était ce qu'elle détestait le plus dans les soirées de charité. Ces discours toujours trop longs, pour appeler à donner à telle ou telle cause. A croire que les orphelins de l'autre bout du monde importaient plus que le sans-abri vivotant derrière le casino.

Elle détestait l'hypocrisie générale de ce genre de soirées. Les sommes d'argent dépensées la rendaient folle, alors qu'elle ne se souvenait que trop bien des deux boulots de son père, qui suffisaient à peine pour entretenir la famille Valentine.

Enfin, Ezra n'était là que pour s'amuser et divertir son partenaire. Elle plaqua donc un sourire sur ses lèvres tout en le suivant là où avait lieu les enchères. En chemin, elle croisa plusieurs connaissances - quelques regards envieux, deux ou trois demandant discrètement si elle avait de la marchandise sur elle. Elle ignora les premiers et rassura les seconds d'un clin d’œil discret.

« Une idée de ce sur quoi tu vas enchérir ? » demanda-t-elle alors que Draven et elle prenaient place sur les sièges disposés devant une petite estrade.

Le décor aurait pu avoir l'air simple, mais elle avait l’œil expert. Elle repérait sans mal le tissu riche, les bois précieux, les meubles harmonieusement choisis. Au moins, leur hôte avait du goût - loin du bling bling et du côté m'as-tu-vu qu'Ezra détestait tant, et qu'elle avait parfois malgré elle.

---

@Draven Alvares

We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.

Ezra aimait les regards qui tombaient sur Draven et elle. Certains étaient dédaigneux, d'autres plein d'envie, et elle aimait autant les premiers que les deuxièmes. L'important n'avait jamais été de plaire, mais de faire parler d'elle. Peu importait que ce soit en bien ou en mal, tant que son nom était sur toutes les lèvres.

Et ce tango dans les bras de Draven aidait beaucoup. Elle s'amusait, tournoyant puis se collant au corps musclé de son partenaire, toujours en rythme sur la musique sulfureuse. Elle sentait les mains de l'homme se poser sur son corps, effleurant ses hanches et ses fesses, sans jamais se montrer trop insistant. Il respectait les barrières qu'elle lui avait donné, ce dont elle était plutôt reconnaissante. Il aurait pu en demander plus - il n'aurait pas été le premier - mais elle était contente de ce partenariat déjà plus que prometteur.

La mélodie s'arrêta, et Draven l'amena vers les enchères. Elle le suivit vers la pièce préparée pour, tout en s'informant de ce qu'il voulait faire. Une simple conversation, mais Ezra essayait surtout de mieux le cerner, afin de savoir avec qui elle passait la soirée. Et puis, discuter avec lui faisait aussi partie du contrat - quel serait l'intérêt de payer une escort pour qu'elle reste dans son coin en permanence ?

Ils prirent place face à l'estrade, et la jeune femme regarda autour d'elle avec curiosité. Elle était déjà allée à de nombreux événements mais n'avait jamais vu d'enchères en vrai - le peu qu'elle savait lui venait de films, et elle n'était pas sûre que ce soit complètement véridique.

« Des choses à me dire sur ce fameux objet ? » demanda-t-elle à Draven, se demandant s'il s'agissait de la paire de chaussures devant laquelle ils s'étaient arrêtés quelques minutes plus tôt.

La main chaude du jeune homme la détourna de ses pensées, et elle lui fit un sourire entendu, se sentant soudain d'humeur joueuse. Elle se demanderait jusqu'où il irait, entre les règles qu'elle lui avait fait appliquer, et le fait qu'ils étaient en public.

Quelques femmes les fusillaient d'ailleurs du regard, la traitant certainement de dépravée. Ezra leur répondit d'un sourire fier, avant de se tourner un peu plus vers Draven, penchant la tête pour qu'il ait un meilleur accès à sa nuque. Elle ne frissonnait pas, maîtrisant totalement ses réactions, mais les gestes de son partenaire restaient plus qu'agréables.

« Je ne suis pas sûre que tu saches te tenir, Draven » le mit-elle au défi. « J'ai l'impression que tu n'aimes rien plus que de dépasser les barrières. »

Elle glissa sa main dans le dos de Draven, glissant sous sa veste et commençant à caresser son dos à travers le tissu de sa chemise. Elle garda sa main sur le bas de son dos un moment, s'amusant de ce petit jeu qui semblait totalement invisible aux personnes les entourant. Elle finit par remonter sa main, faisant attention à ne pas trop bouger le tissu de sa veste. Elle suivait sa colonne vertébrale, l'effleurant de ses ongles - sans lui faire mal, mais juste assez pour qu'il sente son toucher.

---

@Draven Alvares

We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.

Draven semblait se tendre à côté d'elle, montrant à Ezra combien la vente aux enchères était importante pour lui. Ce qui n'avait rien de particulier à ses yeux mettait son partenaire d'un soir dans un tel état de tension qu'elle commençait à stresser à son tour, sans trop savoir pourquoi. Heureusement, l'homme ne se coupait pas du monde mais continuait à répondre à ses questions, lui montrant même quel objet il souhaitait acheter.

Elle observa la page qu'il lui montrait, essayant de reconnaître l'objet et de ne pas minimiser son importance pour Draven. Une statuette visiblement amérindienne, en or, représentant certainement un acte religieux d'une population disparue. Ezra n'y connaissait pas grand chose, persuadée que les Dieux n'existaient pas, et qu'ils n'étaient que des mythes destinés à rassurer des populations ne connaissant pas encore la science.

« Les gens de ta famille sont des collectionneurs ? » demanda-t-elle, curieuse.

A part des antiquaires ou des collectionneurs, elle ne vouait pas trop qui pourrait conserver ce genre d'objets. La petite statuette aurait été à sa place dans un musée destiné à l'art amérindien - si une telle chose existait, ce dont Ezra doutait.

Mais elle oublia bien vite ses pensées éthiques et historiques, quand la bouche et les mains de Draven se perdirent sur sa peau. Elle veilla à ce qu'il ne dépasse pas les limites qu'elle lui donnait, tout en profitant un peu de ce qu'il lui offrait.

« Pas du genre à aimer les limites... Mais c'est ce qui nous permet de vivre en communauté » lui rappela-t-elle, sa voix sans doute un peu plus rauque qu'à l'ordinaire.

C'était aussi ce qui lui permettait d'éviter de trop s'attacher aux hommes qui passaient dans sa vie. Ezra ne voulait pas avoir de liens trop prononcés avec les gens. Elle vivait sa vie seule, et ça lui allait très bien. Avoir des liens plus profonds l'avait plus souffrir qu'autre chose, aussi préférait-elle se couper de tout.

Draven dut arrêter ses caresses, la vente aux enchères commençant. Ezra resta pourtant innocemment contre lui, s'appuyant sur son torse comme une femme amoureuse - même si elle ne ressentait rien pour lui. Elle était pourtant concentrée sur les enchères, tâchant de comprendre leur fonctionnement. Elle n'avait assisté à ce genre de choses que dans des films, et c'était impressionnant à voir en vrai. Elle tâchait cependant de ne pas réagir chaque fois qu'elle entendait les prix auxquels partaient les objets - ça se comptait en milliers de dollars, et les gens enchérissant semblaient considérer ces sommes comme de l'argent de poche.

Ce fut bientôt au tour de la statuette péruvienne. Ezra se redressa, laissant la place à Draven pour qu'il puisse lever la main afin d'enchérir sans être gêné par sa présence. Elle suivit les choses avec intérêt, ses yeux observant les différentes acheteurs.

« Je pense qu'ils sont près du prix limite qu'ils acceptent de payer » murmura-t-elle à Draven. « Ils vont bientôt lâcher. »

Elle était douée pour lire les expressions, et la statuette ne semblait pas vraiment intéresser les autres enchérisseurs - ils voulaient la posséder mais ne paraissaient pas avoir le même attachement que Draven pour l'objet.

Ezra retint son souffle quand Draven leva la main, ayant envie que son partenaire gagne les enchères et passe une bonne soirée. Qu'il soit heureux pour le reste du temps qu'ils avaient à passer ensemble. Le prix lui tordait cependant le ventre, impressionnée qu'elle était par l'argent que ça représentait - beaucoup, beaucoup plus que ce que Draven dépensait pour sa présence dans ses bras.

---

@Draven Alvares

We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.

La phrase pleine de mystères de Draven conduit Ezra à le regarder avec attention. L'homme se tut, pourtant, refusant d'en dire plus, laissant la jeune femme sur sa faim. La statuette lui semblait pourtant encore plus intéressante, nimbée de cette aura d'aventure - un peu plus et elle se serait crue au milieu d'un Indiana Jones, prête à suivre son partenaire d'un soir au milieu d'un temple amérindien.

Elle se laissa donc câliner au milieu de la foule, bien incapable de ressentir la moindre honte - elle ne connaissait plus ce sentiment depuis longtemps. Le commissaire-priseur la sauva pourtant des caresses de plus en plus insistantes de Draven, qui flirtait avec les limites qu'elle lui avait imposé. Elle était escort, pas prostituée, et elle entendait bien ne pas finir la nuit avec lui. En tout cas, pas dès la première fois - il était assez séduisant pour qu'elle accepte, après plusieurs rencontres professionnelles.

« Les dieux ? Quelle influence peuvent-ils bien avoir ? » demanda-t-elle avec un air sérieux.

Ezra n'était pas croyante, même si elle avait été élevée au sein d'une famille protestante et pratiquante. Elle n'avait jamais eu la Foi, incapable de sentir la présence divine dans sa vie. Mais elle avait appris à ne pas juger les croyances des autres, et elle était curieuse de ce que Draven pouvait penser de ça. Surtout à Philadelphie, où beaucoup d'adeptes de croyances très différentes se côtoyaient - elle avait déjà parlé de religions océaniennes ou africaines, loin du protestantisme ou du polythéisme amérindien, pourtant sensés être plus communs aux Etats-Unis.

Enfin, peut-être n'avait-il qu'un intérêt tout à fait éducatif et culturel pour les différentes divinités. Si la statuette avait appartenu à sa famille, il avait peut-être juste été éduqué dans une famille curieuse et aimant apprendre.

Autour d'eux, les mains se levaient de moins en moins, tandis que le prix de l'objet inca augmentait. Ezra regardait les différents enchérisseurs, ravie de constater qu'ils laissaient tous tomber, le prix leur paraissant sans doute trop élevé pour l'objet en question. Comme elle le prévit assez vite, Draven remporta l'enchère, et elle lui adressa un sourire ravi.

Sourire qui fut vite avalé par un baiser passionné, la jeune femme portant ses mains autour du coup de son partenaire de manière instinctive. Il était heureux, et elle se sentait heureuse pour lui, même si le prix atteint par la statuette lui donnait un goût amer - c'était le prix d'une voiture de luxe, pour un objet certes en or mais dont elle avait du mal à voir un intérêt autre que purement ornemental.

Ezra le regarda payer, son esprit tourné vers la valise qu'elle gardait chez elle, avec tout l'argent que lui rapportait son métier. Elle était loin de pouvoir le dépenser pour des choses aussi futiles - pas tant qu'elle ne pourrait pas littéralement nager dans les billet, et être sûre de ne plus avoir besoin de travailler de sa vie pour vivre dans le luxe. Elle cachait pourtant ses pensées sous un doux sourire, ses yeux curieux regardant autour d'elle pour déceler d'éventuels futurs clients.

« J'accepte avec plaisir d'autres danses endiablées, mais j'aurai juste besoin de me rafraîchir un peu avant » lui répondit-elle avec un sourire aguicheur.

Un baiser sur la joue de Draven, et elle disparut vers les toilettes. Autant pour se repoudrer le nez que pour se délester de quelques sacs d'herbes, contre de nouveaux billets qui trouvèrent assez vite leur place dans son sac à main. Un sourire entendu partagée avec sa cliente - une quarantenaire persuadée de n'utiliser la weed que de manière récréative alors qu'Ezra savait pertinemment qu'elle était accro.

Ses affaires terminées, elle rejoignit la salle de danse, retrouvant aisément son compagnon. Elle glissa son bras sous celui de l'homme pour lui faire savoir qu'elle était de retour, avant qu'il ne l'amène sur la piste, pour une salsa au rythme encore sage. Elle laissa Draven la guider, laissant sa robe noire tourbillonner autour de leurs jambes.

« Toi qui aime te référer au divin, les Dieux semblaient être de ton côté ce soir » murmura-t-elle en souriant, alors que le rythme décroissait, annonçant la fin de la mélodie. « Ou tu es juste particulièrement chanceux ? »

Ezra haussa un sourcil, se demandant jusqu'où il allait pousser sa chance ce soir-là. Draven Alvares semblait être un homme joueur, et elle avait pu constater à quel point il était sûr de lui et savait comment obtenir ce qu'il voulait. Et si elle n'était pas née de la dernière pluie, il y avait quelque chose en lui qui lui faisait comprendre qu'elle était encore loin d'avoir atteint son niveau.

---

@Draven Alvares

We're gonna party tonight ★ Never be the first to arrive at a party or the last to go home and never, never be both.

Ezra écouta Draven lui parler de sa vision des dieux, un léger sourire aux lèvres. Elle n'y croyait pas, mais il semblait vraiment investi dans ce genre de choses. Elle en était un peu étonnée, ne s'attendant pas à ça de sa part. Mais après tout, elle avait appris que les apparences ne faisaient pas tout, et qu'on pouvait parfois être surpris de qui étaient véritablement les gens que l'on côtoyait.

« C'est une jolie façon de voir les choses » répondit-elle. « C'est beau d'avoir la foi. »

Personne n'était jamais venu à son secours, peut-être la raison pour laquelle elle ne croyait en rien. Quoi que naître dans une petite ville, traditionaliste et pleine de gens trop curieux cherchant à espionner leurs voisins, n'aidait pas à croire en une puissance supérieure.

La foi de Draven semblait pourtant payer, puisqu'il remporta les enchères. Elle en fut ravie pour lui, se laissant embrasser sans rien dire. Il sembla vouloir plus, mais ils étaient en public - et ce n'était pas dans le contrat. Leur baiser finit donc par s'arrêter, et il lui proposa d'aller danser. Ce qu'Ezra accepta volontiers, à condition de pouvoir s'éclipser quelques minutes, pour "se repoudrer le nez".

Elle avait surtout des affaires à compléter, et elle ne pouvait pas le faire au milieu de la foule et sous le nez de Draven. Les alentours des toilettes, déserts et traversés seulement par des gens baissant la tête, lui permettaient d'être discrète tandis qu'elle se délestait de quelques sachets contre de l'argent.

Elle revint contre lui pour danser, laissant la musique l'envahir et inspirer ses mouvements. Ce qu'elle faisait semblait plaire à Draven, si elle en jugeait par ce qu'elle sentait sur sa cuisse chaque fois que leurs corps se rapprochaient. Elle espérait qu'il saurait se retenir quand ils ne seraient que tous les deux, parce qu'elle n'aurait jamais assez de force pour le repousser...

Une nouvelle musique débuta, et il la fit tournoyer, éloignant un peu leurs corps. Un écart qui tombait bien pour tous les deux, leur permettant de se recentrer sans le corps de l'autre collé au leur.

« Peut-être que c'est toi qu'ils regardent » dit-elle, d'une voix confiante. « Ils se demandent ce que tu as pu faire de bien pour que j'accepte de venir à ton bras. »

De simples plaisanteries, Ezra plantant son regard amusé et taquin dans celui de Draven avant de virevolter de nouveau vers l'autre bout de la piste. Sa robe collait à ses mouvements, l'enveloppant d'une aura sombre, et elle sourit de l'effet que ça devait donner de l'extérieur. Pour une fois qu'elle tombait sur un partenaire de danse capable de la faire bouger sur la piste et de l'accompagner, elle comptait bien en profiter.

Les mélodies défilaient mais ils continuèrent d'illuminer la piste, leurs pas toujours en harmonie. C'était simple de danser avec lui, mais Ezra finit par se faire rattraper par la fatigue. Elle s'arrêta sur les derniers temps d'un cha-cha, attrapant la main de Draven pour qu'ils s'éloignent de la piste et ne gênent pas les autres danseurs.

Elle l'attira vers le bar, attrapant une flûte de champagne prête à être bue et le laissant choisir la boisson qu'il voulait boire. Elle but doucement, profitant de la fraîcheur de la boisson.

« Tu es un merveilleux partenaire de danse, Draven. Où as-tu appris tout ça ? » lui demanda-t-elle, curieuse.

---

@Draven Alvares