[Hj : Je suis vraiment désolée de t’avoir fait attendre aussi longtemps Tabatha. J’avais quelques questions à poser à Godric, et une fois que j’ai eu les réponses, j’ai manqué de temps pour me pencher sur ta réponse. Promis ça ne sera plus aussi long à l’avenir, un grand merci de ta patience ^^]

Quelque chose ne tourne décidemment pas rond dans cette putain de ville. Qu’il y ait des gens qui meurent, c’est normal. Volume de la radio trop fort, baise intempestive à trois heures du matin, déjection canine sur le trottoir une fois de trop, adultère, dettes… Les mobiles de meurtre ne manquent pas, du plus lambda au plus incongru. C’est sans doute le lieu le plus commun (et le plus macabre) entre toutes les foutues villes des Etats-Unis. Vos voisins rêvent de vous descendre, fin du game. Qu’ils vous sourient en vous proposant des cookies ou vous crachent à la gueule ostensiblement, sans oublier de cramer votre journal, vos voisins veulent vous descendre. L’homme est animal social, paraît-il. Impossible pour l’agente de se rappeler qui a écrit ça, mais elle doute que cet homme ait vu l’ère moderne. Quoiqu’il en soit, en matière d’étrangeté, Philly se pose là, et pour qu’une agent du FBI trouve quelque chose d’incongru… Il faut y aller ! Le fait est que cette ville est différente des autres… Dans son ambiance, dans les faits divers qui l’agitent… Dans son âme.

D’abord, il y a ce meurtrier en série qu’ils ne parviennent pas à chopper… Et puis il y a tous ces témoignages délirants de manifestations divines, de miracles… Alejandra n’a jamais été très spirituelle. Elle a cru, un tout petit peu, dans sa jeunesse, pour faire plaisir à sa mère. Et puis il faut dire ce qui est, elle a toujours aimé l’idée de passer El dia de los muertos avec sa famille, vivante ou morte, même sans pouvoir la voir. Une façon de se souvenir des uns et des autres, de faire perdurer l’âme au-delà de la mort… Pour autant, elle a vu suffisamment de saloperies pour perdre la foi. Sa mère a beau lui répéter que c’est « dans le plan de Dieu », elle ne voit pas en quoi le viol d’une petite fille de six ans peut-être dans le plan d’un Dieu, ou alors, d’un Dieu particulièrement sketté qui a sérieusement besoin d’être déchu…

Bref, tout ce qui est lié de près ou de loin à ces manifestations divines, pour Rivera, ce n’est rien d’autre que du bullshit. Alors, forcément, quand le cas d’un quinqua rendu aveugle après une explosion de lumière arrive sur son bureau, elle hausse un sourcil. Ce dossier, elle pourrait le réciter par cœur à force de l’avoir lu, des rapports des sociétés d’électricité, dépositions des témoins en bar ou boîtes de nuit à proximité, à celle du témoin principal. Le fait est que, rien à faire, ça ne colle pas. Pas de surtension, pas d’éclat de lampe quelconque suffisamment puissante pour cramer la rétine d’un homme… Et ce délire de sacrifice ? Elle n’y croit pas. Il y a assez de cinglés dans le monde réel pour qu’elle accepte l’idée qu’en plus, maintenant, elle doit faire un bond de cinq siècles en arrière et composer avec des saloperies de fanatiques. Liberté de culte, liberté de culte… Tant que ton culte ne te fait pas sacrifier ton voisin, quitte à subir « La roue de la fortune » tous les midis…

Son témoin a rendez-vous à l’hosto pour ses yeux. Impeccable. Ce n’est pas très loin du central, mais elle s’y rend quand même en voiture. Histoire d’être opé direct s’il se passe autre chose entre temps, ou qu’elle doit se rendre ailleurs à la suite. Elle ira, de toute façon, sans doute réinspecter la scène de crime, histoire de vérifier une fois encore que rien n’a été négligé. Sur le chemin de l’hôpital, appel à la radio. Dispute musclée entre deux patients. Ils demandent une unité. « Rivera pour le Central, je suis en route. » Le Gyro aidant, en moins de cinq minutes, elle est sur place. Le personnel médical, en la voyant arriver, vient la chercher et c’est à petite foulée qu’elle rejoint l’altercation. Effectivement, ça barde entre celui qu’elle identifie comme son témoin, à ses yeux d’une part, et à la photo jointe à son dossier de l’autre, et celui qui, outre son doppleganger, est sans doute son fils. Ni une ni deux, sans réfléchir, Jaja entre dans la mêlée. Rapide clé de bras au paternel pour le jarter de l’espace de son fils, ce qui permet aux vigiles de le maîtriser, quant au fils… Elle le choppe fermement par l’oreille et tire un bon coup, le faisant hurler de douleur, avant de l’expédier de l’autre côté de la pièce. Elle sort son badge et l’agite devant le nez des deux hommes. « Le premier d’entre vous qui bouge, j’vous promets qu’il termine en cellule de dégrisement pour une soizante douze… C’est clair ? » Elle aboie, avec son air autoritaire qui exprime clairement qu’ils n’ont pas intérêt à la faire chier, parce qu’elle préfère largement endurer la bureaucratie et les montagnes de paplards que de les laisser lui chier dans les bottes. Elle le porte sur elle, ce qui calme le fils, qui peut la voir, mais pas vraiment le paternel. « C’est de sa faute ! C’est lui qui m’a sauté dess… » « La ferme, Scorcher. » Elle aboie encore, mais pas comme un roquet, non… Comme un chien, un gros chien, prêt à mordre avec ses crocs de malinois. « Bon. » Elle regarde l’assistance. « Quelqu’un m’explique le délire, ou je devine toute seule ? » Elle lance à la cantonade, espérant qu’un tiers aura la gentillesse d’éclairer sa lanterne…

On ne peut pas dire que la situation soit folichonne. Le fils, le père, la colère, le ressentiment… ça sent l’enfance pourrie, les souvenirs pimpés aux coups de ceinturon, le nounours aux relents d’alcool de l’haleine du père… A ce stade, en voyant avec quelle hargne le fils s’est battu, Rivera se demande juste si, en plus de l’odeur d’alcool, le gosse a grandi avec les parfums du foutre du paternel… Elle en doute, compte tenu de sa stature, et se doute que, le cas échéant, le père y serait déjà passé, aveugle ou pas. Mais la question reste pertinente malgré tout, même si, évidemment, la flic sait qu’elle ne pourra pas la poser. En tous cas, pas oralement. C’est une question qu’elle gardera pour elle, et que, déformation professionnelle, l’agent du FBI va conserver dans un coin de sa tête. Les maltraitances infantiles, souvent sexuelles, ouvrent la voie aux serial killers. Qu’elle le veuille ou non, la famille Scorcher a attiré son attention pour longtemps.

Après, toutes proportions gardées, ça pourrait être pire. Rivera a connu déjà bien pire. En l’occurrence, le père et le fils, elle se sent de les gérer tranquillement, aussi costauds soient-ils. C’est qu’en matière de distribution de gnions, elle se pose là, la Lieutenante. Entre les entraînements du service, ceux personnels et les combats clandestins… Si un officier de police a l’habitude d’en prendre plein sa gueule et d’en distribuer tout autant, c’est elle. Six fois à terre, sept fois debout ? C’est ça, le dicton, paraît-il. Le mieux serait encore de ne pas tomber. Seulement, on ne choisit pas. Quoiqu’il en soit, ce ne sont pas Tweedle Dee et Tweedle Dum qui l’impressionnent, c’est palpable. Trop de blase dans cette femme, et une farouche détermination, l’absence totale de peur et la conviction profonde de pouvoir gérer tout ce qui se présentera à elle. D’aucun appellent ça le charisme. Alejandra, elle, s’en fout complètement. Tout ce qui lui importe, c’est que quand elle parle, les autres la ferment.

Dans l’attente d’une explication, elle est quand même un peu surprise que ça soit une personne, une femme magnifique au demeurant, qui s’avance avec ce genre de ton autoritaire qu’elle-même pourrait avoir, malgré son absence lors de l’échange entre le père et le fils. Voyant le personnel se rallier muettement derrière elle, il n’est pas difficile de comprendre qu’il s’agit de la chef chef du bazar, théorie corroborée par la présentation de la femme. Co-présidente de l’assoc’, ce qui veut dire qu’une autre personne préside ladite assoc’, Tabitha Lachance. Drôle de nom. Amusant.

Tranquillement, le temps que Tabitha Lachance asseye son autorité, Alejandra se redresse, et raccroche son badge à sa ceinture, avant de glisser ses mains dans les poches arrières de son jean. En silence, elle écoute l’apparente jeune femme ramener le calme et l’ordre dans son royaume, et observe avec attention les visages de son personnel. Indubitablement, la dame est respectée sans être spécialement crainte, de ce qu’elle peut voir. Rivera prête donc à Madame Lachance des qualités de leadership. Elle-même, ne se sentant absolument pas concernée par le rappel à l’ordre, n’y est donc absolument pas sensible, mais ce qui importe, c’est que son personnel le soit. Ce qui est le cas. Alejandra respecte ça. Interpellée par elle à la fin de son petit speach galvaniseur de foules, l’agente lui tend une main ferme. « Lieutenant Rivera, du SCU. J’étais en route pour poser quelques questions à Galvin Scorcher père quand je suis tombée sur leur échange d’amour filial. » Elle ironise, acide à crever, comme d’habitude. « Je pense que l’un comme l’autre vont avoir besoin d’être pris en charge par votre personnel. Si ça ne vous dérange pas, j’aimerai attendre qu’ils soient un peu rafistolés avant de poser mes questions. » La question est là purement pour la forme. Tabitha Lachance doit bien se douter que l’agente ne bougera pas, avec ou sans son consentement, mais que le lui refuser compliquera grandement leurs situations, à toutes les deux.